વાસ્તવમાં, મથુરા એ ભગવાન કૃષ્ણની નગરી છે. પરંતુ, મથુરા અને બ્રજ માટે એવું પણ કહેવાય છે કે અહીં 33 કરોડ દેવી-દેવતાઓનો વાસ છે. તેથી, દરેક તહેવાર બ્રજમાં ખૂબ જ ધામધૂમથી ઉજવવામાં આવે છે. દરેક મંદિરની પોતાની પરંપરા છે. આવું જ એક મંદિર મથુરાના નારી સેમરી છે, જ્યાં નવરાત્રી મેળાના અંતિમ દિવસે દેવીની વિશેષ લાઠી પૂજા કરવામાં આવે છે.
નારી સેમરીનું મંદિર મથુરાથી લગભગ 30 કિલોમીટર દૂર છટા ગામમાં આવેલું છે. મંદિરનો ઈતિહાસ 750 વર્ષથી વધુ જૂનો છે. રામ નવમીના દિવસે આ મંદિરમાં એક અનોખી પરંપરા કરવામાં આવે છે. જેમાં ગામના લોકો લાકડીઓ વડે દેવીની પૂજા કરે છે. ગામના રહેવાસી રાજવીર સિંહે જણાવ્યું કે, મંદિરમાં આ પરંપરા સેંકડો વર્ષોથી ચાલી આવે છે.
અગાઉ આ મંદિરમાં યદુવંશી ઠાકુર અને સિસોદિયા સમુદાય વચ્ચે માતાની મૂર્તિને લઈને વિવાદ થયો હતો. આ કારણે, બંને પક્ષના લોકો વચ્ચે લાકડીઓ સાથે યુદ્ધ થયું અને તે યુદ્ધમાં યદુવંશી ઠાકુરોએ આ યુદ્ધ જીત્યું. ત્યારથી, યદુવંશી સમુદાયના લોકો લાકડીઓથી આરતી કરીને દેવીને પ્રસન્ન કરે છે.
આજે પણ, ઠાકુર સમુદાયના બંને પક્ષો હાથમાં લાકડીઓ લઈને મંદિરે જાય છે અને માતાના ઉંબરે લાકડીઓ વડે પ્રહાર કરે છે. આ સાથે મંદિરમાં એવી પણ માન્યતા છે કે નારી સેમરી માતા આખા વર્ષ દરમિયાન વાંકી મુદ્રામાં ઉભી રહે છે. પરંતુ નવમીના દિવસે માતાની મૂર્તિ સીધી ઉભી રહે છે. આ કારણોસર નવરાત્રિ નિમિત્તે ભક્તો મંદિરોમાં દર્શન માટે ઉમટી પડે છે. આ વિશેષ પૂજામાં ભાગ લેવા માટે ઠાકુર સમુદાયના બંને પક્ષો આખા વર્ષ દરમિયાન આ દિવસની આતુરતાપૂર્વક રાહ જુએ છે.
